The Name Mnemonic Research Institute (NMRI) accompagne les personnes qui ont du mal à retenir les visages et les noms, notamment les personnes prosopagnosiques (cécité des visages), avec des informations fondées sur l’expérience vécue et la recherche.
Vous rencontrez quelqu’un encore et encore, mais son visage ne se relie jamais à son nom.
Vous croisez quelqu’un dans un couloir sans avoir la moindre idée de qui c’est.
Une nouvelle coupe de cheveux suffit à en faire un inconnu.
Ce n’est ni de la négligence ni de l’impolitesse.
C’est une particularité cognitive appelée prosopagnosie.
Si vous vous êtes dit « c’est peut-être aussi mon cas », vous avez peut-être passé votre vie à vous excuser pour quelque chose que vous ne pouviez pas expliquer.
Ne pas oser redemander un nom. Craindre que les autres remarquent que vous l’avez oublié.
Ce stress a toujours eu un nom.
Dans un échantillon en ligne de 3 116 adultes américains de 18 à 55 ans, 3,08 % remplissaient des critères incluant les formes légères ; 0,93 % remplissaient des critères plus stricts (à l’aide de scores z). Les estimations varient selon l’échantillon et la méthode. Ce ne sont pas des taux établis pour le Japon ou le monde. « Majeur » et « léger » sont des catégories de l’étude, et non des mesures de la difficulté au quotidien.
Cas légers inclus
environ 1 personne sur 33 (DeGutis et al. 2023)
Groupe majeur
environ 1 personne sur 108
Groupe léger
environ 1 personne sur 47
Il n’existe aujourd’hui aucun médicament qui guérisse la prosopagnosie. La recherche et les traitements continuent d’évoluer. C’est justement pour cela que nous pensons que les personnes concernées, des personnes comme nous, doivent inventer leurs propres moyens de se faciliter la vie au quotidien.
Nous ne créons pas ces produits pour faire du profit. Les badges sont vendus presque à prix coûtant, et l’application ne contient aucune publicité. Les seules fonctions payantes sont celles pour lesquelles nous payons nous-mêmes un service externe de traitement par IA.
Si ces outils peuvent alléger, ne serait-ce qu’un peu, le quotidien de quelqu’un qui vit les mêmes difficultés, c’est pour cela que nous les fabriquons, un par un.
Quelqu’un qui aime tant les gens qu’il en invite une vingtaine chaque week-end, mais qui n’arrive toujours pas à mettre un nom sur un visage, même après de nombreuses rencontres : c’est de cette contradiction qu’est né ce site, pour dire « vous n’êtes pas seul ».
Lire l’histoireDes questions que nous entendons souvent de la part de personnes prosopagnosiques et de leurs proches. Cela ne remplace pas un diagnostic, mais peut vous aider si vous vous demandez : « Est-ce que je suis le seul ? »
Presque tout le monde hésite parfois à reconnaître un visage. Avec la prosopagnosie, en revanche, il ne s’agit pas d’un oubli occasionnel mais d’un schéma durable : avoir du mal à identifier quelqu’un par son seul visage même après de nombreuses rencontres, ne soudain plus reconnaître une personne dans un autre contexte, et vivre dans la crainte constante de paraître impoli. Ce n’est pas un manque d’effort : l’information du visage n’est simplement pas traitée de la manière habituelle.
La prosopagnosie n’est pas un déclin général de la mémoire. Les personnes concernées se souviennent souvent très bien des conversations, des projets, des lieux et des événements : c’est spécifiquement le visage qui sert mal d’indice pour identifier quelqu’un. C’est pourquoi beaucoup combinent d’autres indices : la voix, la coiffure, les vêtements, la démarche ou le contexte de la rencontre.
Il n’existe actuellement aucun médicament ni traitement standard qui « guérisse » directement la prosopagnosie. Cela dit, obtenir un diagnostic ou en parler avec un spécialiste peut aider à comprendre pourquoi vous rencontrez ces difficultés. Cela peut aussi faciliter les explications auprès des autres et la mise en place d’aides comme les badges nominatifs, les notes, les présentations à voix haute, les plans de table et les trombinoscopes.
La prosopagnosie développementale peut être familiale, et des facteurs génétiques sont soupçonnés de jouer un rôle. Si un enfant a du mal à reconnaître ses camarades ou à distinguer ses enseignants, des ajustements de l’environnement, plutôt que des reproches, peuvent aider : demander aux gens de dire leur nom, utiliser les places ou les affaires personnelles comme repères, ou revoir à l’avance des photos accompagnées des noms. Consultez si besoin un spécialiste ou un service d’accompagnement du développement.
Plutôt que d’attendre de la personne qu’elle fasse simplement plus d’efforts, de petits changements dans son entourage peuvent faire une vraie différence : se présenter par son nom même si l’on s’est déjà rencontrés, utiliser des badges ou des plans de table, garder des places fixes en réunion ou en classe, et préparer une liste associant photos et noms. L’essentiel est de partager l’idée qu’il ne s’agit pas de « ne pas retenir », mais qu’un visage seul est difficile à identifier.
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