La prosopagnosie acquise : une reconnaissance perdue après un événement précis
La prosopagnosie acquise survient lorsqu’une personne qui identifiait les visages sans difficulté développe des troubles après un AVC, un traumatisme crânien, une tumeur cérébrale, une encéphalite ou un événement similaire. Comme l’apparition de la maladie ou de la lésion est généralement nette, la personne et son entourage remarquent assez facilement le changement.
On pense qu’elle implique une région du cerveau comprenant le gyrus fusiforme, dans le lobe temporal : une zone située sur la face interne du cerveau, à peu près sous les oreilles, qui jouerait un rôle central dans le traitement du visage comme un tout. Quand cette région est lésée, une personne peut encore voir nettement chaque trait (yeux, nez, bouche) tout en perdant la capacité de les relier à « à qui appartient ce visage ».
Si la reconnaissance des visages cesse soudainement de fonctionner
La prosopagnosie développementale : une difficulté d’identification des visages présente depuis toujours
La prosopagnosie développementale est une difficulté d’identification des visages présente de façon constante depuis la petite enfance, sans accident ni maladie déclenchante évidente. Des facteurs congénitaux ou génétiques sont soupçonnés, et des cas de difficultés semblables au sein d’une même famille ont été rapportés, mais les causes ne sont pas entièrement élucidées.
Pour une personne atteinte de prosopagnosie développementale, avoir du mal à retenir les visages a toujours semblé « normal » : beaucoup ne se rendent compte qu’à l’âge adulte que leur difficulté sort de l’ordinaire. Le moment où l’on remarque la différence varie : il peut survenir quand les nouvelles relations se multiplient soudain à l’entrée à l’école ou dans un nouvel emploi, ou quand un proche ou un ami le fait remarquer.
Pourquoi cette distinction compte
On distingue la prosopagnosie acquise et la prosopagnosie développementale parce que leurs causes et l’approche adaptée diffèrent. Dans la prosopagnosie acquise, la priorité est souvent le traitement médical de la maladie ou de la lésion cérébrale sous-jacente. Dans la prosopagnosie développementale, il s’agit moins de traiter une affection sous-jacente que de réduire les difficultés quotidiennes en s’appuyant sur d’autres indices que le visage.
Cela dit, les situations difficiles et leur intensité varient d’une personne à l’autre dans les deux types : aucun ne se réduit à un schéma unique. Réfléchir au moment où la difficulté est apparue et aux situations où elle se manifeste est un bon moyen de comprendre votre propre expérience, ou celle d’un proche.
Références et sources
Les auteurs et organismes ci-dessous sont cités comme sources de ce contenu. Cela n’implique ni leur relecture ni leur approbation de cet article.
- 01Faceblind.org — About prosopagnosia
Un portail qui présente les caractéristiques de la prosopagnosie acquise et de la prosopagnosie développementale.
- 02NHS — Face blindness (prosopagnosia)
Explique les causes de la prosopagnosie, en distinguant les formes acquise et développementale.
Cet article est fourni à titre d’information générale et ne remplace pas un diagnostic ou un traitement individuel. Pour la liste complète des références du site, consultez la page des références.