Stratégies face à la prosopagnosie

Une approche consiste à combiner plusieurs indices pour distinguer les gens : la voix, la manière de parler, la démarche, la coiffure, les lunettes, les affaires. Pour un rendez-vous, convenir à l’avance de la tenue et de l’endroit où se retrouver aide, et garder dans vos contacts une photo (avec l’accord de la personne) ou une note sur le lieu de la rencontre peut être utile. Utiliser des plans de table, des listes de participants ou les noms affichés en visioconférence, et avoir une phrase toute prête quand vous ne savez pas qui est quelqu’un, peut aussi aider.

Utiliser systématiquement des badges, des plans de table et des photos accompagnées des noms dans les outils de messagerie aide, tout comme présenter les gens à voix haute par leur nom et leur fonction lors d’une première rencontre ou après un changement de poste. Il vaut la peine d’adapter les tâches qui sollicitent beaucoup l’identification des visages, comme l’accueil ou les grands événements de réseautage, et de bien indiquer les points de rendez-vous et les repères lors d’événements où les gens sont habillés autrement que d’habitude ou de réunions hors du bureau. Il est aussi utile de ne pas supposer qu’un salut manqué traduit de l’indifférence ou de l’impolitesse.

La difficulté et l’aménagement utile varient d’une personne à l’autre. Plutôt que d’exiger de chacun qu’il révèle un diagnostic, il est plus utile de demander directement à la personne quelles situations sont difficiles au travail et ce qui les faciliterait.

Les enseignants peuvent dire leur nom en s’adressant à un élève, et fournir des indices stables comme des étiquettes de nom, des places attribuées ou un trombinoscope. Prévoir un moment pour vérifier qui est qui après un changement de classe ou de place ou lors d’événements, et annoncer la composition des groupes par les noms plutôt que d’attendre des élèves qu’ils se retrouvent au seul visage, aide aussi. Il vaut la peine de vérifier à l’avance comment l’élève souhaite que cela soit expliqué et jusqu’où il est à l’aise pour le partager.

Dans la foule ou dans un lieu inconnu, venir vers la personne en disant d’abord votre nom change beaucoup de choses. Évitez le « comment peux-tu ne pas me reconnaître », et prévenez à l’avance si votre coiffure ou votre tenue a changé. Quand vous présentez quelqu’un, ajouter du contexte comme « voici Untel, vous vous êtes déjà vus à tel endroit » aide à relier le visage aux informations sur la personne.

Respectez les stratégies de compensation que la personne utilise déjà, et soyez attentif à la vie privée et au consentement lorsque vous manipulez des photos ou des notes sur des gens. Aider, ce n’est pas tout décider à la place de quelqu’un : c’est veiller à ce que les indices dont il a besoin soient à sa disposition.

La coiffure et les vêtements changent : se fier à un seul trait mène à des confusions. Combiner plusieurs indices (la voix et le lieu, la fonction et les affaires) et construire des relations et des habitudes où l’on peut vérifier sans honte quand on se trompe compte davantage que de trouver une astuce parfaite.