面孔失認症會遺傳嗎？家族中出現相同情況的原因

發展性面孔失認症是指在沒有腦卒中或頭部外傷等明確誘因的情況下，自幼年起就不擅長識別面孔的狀態。研究報告顯示，發展性面孔失認症患者的家人（父母、兄弟姐妹、子女等）中，也有出現類似面孔識別困難的例子。也有研究調查了包含同卵雙生子在內的擴充套件家族中的發病情況，記錄了家族內多名成員經歷面孔識別困難的案例。

不過，這並不是「發展性面孔失認症這一診斷會在家族中逐一遺傳」這樣簡單的事情。更接近實際情況的理解是，面孔識別能力本身的個體差異，原本就容易受到遺傳因素的影響。

調查遺傳因素在多大程度上影響面孔識別能力的方法之一，是雙生子研究。透過比較在相同環境中成長的同卵雙生子（遺傳資訊幾乎相同）與異卵雙生子（遺傳資訊共享程度與普通兄弟姐妹相當）的面孔識別測試成績，如果同卵雙生子的成績更為相似，就可以推測遺傳因素的影響較大。

此類雙生子研究報告顯示，面孔識別能力的個體差異，很大程度上可以由遺傳差異來解釋。這提示，辨別面孔的能力可能相對獨立於視力或一般智力，較強地受到遺傳因素的影響。不過，這終究是關於「面孔識別是否擅長」這一能力個體差異整體的研究結果，並不意味著面孔失認症這一狀態本身的遺傳方式（特定基因或遺傳模式）已被確定。

即使有研究提示遺傳因素的參與，也並不意味著發展性面孔失認症一定會從父母遺傳給子女，或者家族中一旦有一人患有此症，其他家人也一定會出現。遺傳因素被認為是影響面孔識別能力個體差異的因素之一，但其表現方式存在幅度，即便在同一家族內，困擾的程度也可能存在很大差異。

此外，據認為也存在完全不涉及遺傳因素的發展性面孔失認症案例，以及病因不明的案例。就目前的研究而言，尚不能斷言某種特定基因或遺傳方式可以解釋所有的發展性面孔失認症。即使家族中有人存在類似的困擾，也不必因此認定自己或其他家人一定會出現相同的狀態。